据新浪网报导，10月16日北京召开的国际癌症论坛上，中国抗癌协会秘书长王瑛说，据2012年癌症有关报告显示，大陆每年新发癌症病例约337万，死亡约211万。王瑛表示，肺癌是中国发病率、死亡率均位于第一的癌症。

空气污染究竟导致多少人死亡，美国机构给出的数据不同。2015年8月13日，美国独立研究机构“伯克利地球”发布一份最新研究报告称，中国的空气污染平均每天致4000人死亡，占中国总死亡人数的17%。

最近，据北京市肿瘤防治办公室专家透露，10年间，北京市肺癌的发病率约增长了43%，2012年每天确诊104名肺癌病人。北京市肺癌发病率由2002年的39.56/10万上升至2011年的63.09/10万，远超出大陆平均水平。天津市的肺癌发病率约为60/10万，新发癌症患者中有1/5为肺癌患者，呈现明显年轻化趋势，而这与目前多发的雾霾天气和PM2.5等环境污染脱不开关系。

大陆首个评估PM2.5长期暴露对公众健康所产生影响的研究报告出炉，报告指出，大气PM2.5污染导致31座省会城市或直辖市中25.7万人超额死亡，超额死亡率平均接近1‰。而在超额死亡的病例中，有相当一部分是肺癌。

吸烟、环境污染、职业接触、肺部慢性病以及遗传基因易感性等是导致肺癌的主要原因。虽然吸烟一直被认为是导致肺癌的第一诱因，可近年来的多项研究数据显示，随着控烟措施的推行，吸烟导致的肺癌发病率上升势头得到控制，但与环境污染导致肺癌发病率却出现飞速上涨势头。

中国科研肿瘤机构专家表示，雾霾会造成癌症几率增加。因为雾霾中霾的成分污染物较高，可以直接传染细菌和病毒。而其中的主要成分之一正是PM2.5。

PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物（也称为可入肺颗粒物），人体透过鼻腔吸入到肺部大量致癌物质和基因毒性诱变物质，可造成死亡率提高，慢性病加剧，引发包括哮喘、支气管炎和心血管病等方面的疾病，影响生殖能力，改变人体免疫结构等。